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quinta-feira, 30 de julho de 2015

Relatório diz que o F-35B tinha pouca confiabilidade durante os testes no mar

F-35B_overWaspA Bloomberg obteve um memorando escrito pelo diretor do DOT&E (Director of Operational Test and Evaluation – Teste e Avaliação Operacional), Michael Gilmore, na qual criticou a pouca confiabilidade do F-35B durante seus testes operacionais a bordo USS Wasp.
A Confiabilidade do Lockheed F-35B foi considerada deficiente.
A versão do F-35 para o Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA demonstrou pouca confiabilidade durante o exercício de 12 dias no mar, de acordo com o oficial de testes das forças armadas dos EUA.
Seis F-35B, a versão mais complexa do sistema de armas mais caro do Pentágono, tiveram disponibilidade de voo para apenas a metade do tempo necessário, revelou Michael Gilmore, em um memorando obtido pela Bloomberg News. Um porta-voz do Corpo de Fuzileiros Navais disse que a taxa de prontidão era maior do que 65%.
Enquanto o exercício no navio de assalto anfíbio USS Wasp resultou na formação útil para fuzileiros navais e pessoal da Marinha, Gilmore escreveu na avaliação de 22 de Julho que a “confiabilidade a bordo” e a manutenção “eram suscetíveis de apresentar desafios significativos a curto prazo.”
Na avaliação submetida a Frank Kendall, o subsecretário de defesa para aquisição, Gilmore disse que “os mantenedores da Marinhas tiveram acesso rápido e fácil, já que as peças de reposição estavam na costa e receberam assistência significativa de pessoal da Lockheed”.
Mesmo com essas vantagens, “a confiabilidade das aeronaves foi ruim o suficiente, sendo difícil para os fuzileiros navais para manter mais do que dois ou três dos seis jatos em um status flyable (pronto, capaz de voar – NT)“, escreveu ele.
Os desafios para manter a aeronave voando “será substancialmente mais difícil quando a aeronave for empregada em uma missão operacional em condições mais difíceis”, disse ele.
F-35B
Novas Preocupações
Esta apreciação suscita novas preocupações, ainda mais que o general Joseph Dunford, o comandante do USMC (U.S Marine Corps), está prestes a decidir, se declarar o avião pronto para operações de combate limitados.
O Major Paul Greenberg, porta-voz do USMC, ofereceu a estimativa de 65% de confiabilidade e disse que a avaliação de Gilmore “foi feito com nossa plena cooperação“.
O Corpo de Fuzileiros Navais não concorda com todas as conclusões e opiniões. “Em alguns casos, o relatório contém declarações que não fornecem contexto adequado ou informações de qualificação, possivelmente levando os leitores a formar conclusões imprecisas.
A declaração de “capacidade operacional inicial” (IOC) está cinco anos atrásada, projetada originalmente para Abril de 2010. Atrasos anteriores resultaram das dificuldades em reduzir o peso do avião, com seu sistema de propulsão e com a confiabilidade.
F-35B
F-35B
Compradores estrangeiros
O secretário de Defesa, Robert Gates, colocou o F-35 em liberdade condicional em janeiro de 2011 devido as preocupações de confiabilidade. Como o desempenho da aeronave melhorou, ela foi levantada um ano mais tarde, mas a avaliação de Gilmore pode ressuscitar as perguntas anteriores.
O modelo B do Corpo de Fuzileiros Navais está sendo vigiado como um termômetro para o programa F-35, projetado para custar US$ 391.100 milhões para uma frota planejada de 2.443 aeronaves. Os fuzileiros navais planejam comprar cerca de 353 F-35B. O Reino Unido e a Itália também compraram o modelo.
Uma declaração de Dunford de que o avião está pronto para operações de combate limitados permitiria a um esquadrão de 10 aviões baseados em Yuma, Arizona, assumir algumas missões de combate até o software dar ao F-35 sua capacidade completa de combate, que deverá estar disponível até o final de 2017.
Quatro dessas aeronaves estavam no Wasp. Um tinha “várias questões de manutenção” que o manteve fora de voo, de acordo com o relatório do Gilmore. O exercício também foi prejudicado por falhas nos sistemas de combustível da aeronave, que experimentou duas grandes falhas de componentes.
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Prontidão
Gilmore disse que uma taxa de prontidão de 80% seria necessária para apoiar uma unidade de seis aeronaves para operações de combate. O tenente-general Jon Davis, chefe do Corpo de Fuzileiros Navais da aviação, disse a repórteres que o USMC quer alcançar essa taxa, eventualmente, mas isso depende da quantidade de financiamento que esteja previsto para peças de reposição.
O exercício no Wasp demonstrou que aeronaves modelo de produção poderia ser operada e apoiada fora de um navio de guerra anfíbia”, disse ele.
Dez pilotos do USMC receberam qualificações com o F-35B em porta-aviões e voaram 11 missões noturnas, além de voarem mais de 76 horas e executarem de 106 surtidas”, disse Greenberg. As saídas incluiram 100 decolagens curtas e aterrissagens verticais.
FONTE: Bloomberg – Tradução e edição: CAVOK

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