A Relevância Reduzida da Rivalidade Sino-Russa

de Mister Unknown para the saker

Quando escrevem sobre as relações sino-russas, os jornalistas e acadêmicos ocidentais freqüentemente escrevem como se a rivalidade sino-russa do passado fosse constantes eternas e imutáveis ​​nas relações internacionais. 

O refrão comum costuma ser algo como “apesar das contínuas diferenças… Rússia e China estão trabalhando juntas…”, “Embora as duas partes apareçam alinhadas com os EUA, as rivalidades históricas garantirão que isso continue a ser um 'casamento de conveniência'…”, mesmo nos EUA o Secretário de Defesa Jim Mattis comentouque "vejo pouco a longo prazo que alinha a Rússia e a China ..." quando questionados sobre a participação sem precedentes da China nos exercícios militares russos Vostok-2018. 

A opinião corrente prevalecente parece sugerir que a China e a Rússia são países grandes com grandes ambições e grandes egos e, portanto, destinados a permanecer sempre rivais nas relações internacionais. 

As rivalidades sino-russas foram muito reais e intensas no passado. No entanto, há pouca análise aprofundada sobre as causas subjacentes a essas rivalidades e se essas causas continuarão a impulsionar a Rússia e a China no futuro previsível. O que se segue está longe de ser uma análise “aprofundada”, mas pelo menos vai abaixo da superfície da noção de China e Rússia como rivais eternos e intratáveis. Mesmo o escrutínio casual sugere que a rivalidade continuada não pode ser tida como garantida como imutável nas relações internacionais. De fato, os últimos impulsionadores da concorrência / rivalidade sino-russa estão tendendo à irrelevância para as prioridades estratégicas de ambos os países.

Especialistas do mainstream frequentemente citam três causas principais de rivalidades / hostilidades sino-russas passadas, que este artigo abordará em ordem crescente de impacto estratégico (em outras palavras, menos para o mais importante): concorrência ideológica, disputas territoriais e influências competitivas na Ásia Central .

Competição Ideológica - Completa Irrelevância

Esta competição remonta ao final da década de 1950, quando Mao & Khrushchev competiam em cujo tipo de comunismo era o "correto", e qual país - a URSS ou PRC - deveria ser o líder legítimo do movimento comunista global e de várias revoluções esquerdistas no mundo. Foi tanto um confronto de personalidades (Mao vs. Khrushchev) quanto uma genuína disputa ideológica, mas a fissura cada vez mais ampla acabou provocando a cisão sino-soviética, que por sua vez causou outros sentimentos nacionalistas (por exemplo, disputas territoriais que aumentaram para os países). Confrontos fronteiriços sino-soviéticos de 1969 chegaram a deteriorar as relações bilaterais até o ponto de inimizade. É óbvio que essa rivalidade ideológica é completamente irrelevante hoje em dia. Nenhum dos países é genuinamente comunista e não pretende liderar cruzadas ideológicas globais de nenhum tipo.

Disputas Territoriais - Gradualmente Irrelevantes

As disputas territoriais costumavam ser a maior fonte de tensão bilateral desde os tempos feudais, e até os dias da divisão sino-soviética. Mas hoje isso está se tornando cada vez mais uma relíquia ultrapassada da história, já que nenhum dos lados pode mudar as fronteiras existentes a seu favor, e qualquer esforço para fazê-lo claramente não vale o custo.

A disputa territorial entre a Rússia e a China remonta ao ano de 1600, quando ambos eram impérios feudais em vez de estados-nações modernos. Uma das características fundamentais dos impérios feudais é a falta de fronteiras fixas. Os impérios se expandem quando acumulam energia e contraem quando enfraquecem. Isso significa que os impérios Qing e czarista inevitavelmente entraram em conflito de território quando ambos os lados se expandiram para o norte da Ásia. As disputas acabaram por ser resolvidas em favor da Rússia, através dos Tratados de Aigun e Pequim (1858 e 1860, respectivamente). A China foi forçada a ceder a reivindicações a territórios previamente disputados , que abrangem partes do Krai de Primorskii, Krai de Khabarovskii e Oblast de Amurskaya.Século de Humilhação. As fronteiras estabelecidas nos tratados acima mencionados refletem amplamente as fronteiras sino-russas de hoje, e continuaram sendo a base para a resolução de ambiguidades territoriais remanescentes nos anos 2000. Consequentemente, aqui não há mais disputas territoriais de qualquer tipo entre a RPC e a Rússia de hoje. Mas, sem surpresa, isso continua sendo uma fonte de ressentimento emocional informal entre o público chinês, talvez até comparável ao das Guerras do Ópio e a queima do Antigo Palácio de Verão.

Esse persistente ressentimento emocional, junto com a grande população da China em relação à Rússia, é a base para o moderno mito do “Perigo Amarelo”, que continua predominante nas percepções ocidentais (e até mesmo nas percepções russas) sobre as relações sino-russas hoje. A narrativa desse mito pode ser resumida da seguinte forma: a China tem uma população enorme e crescente e uma economia em rápido crescimento. Consequentemente, sua demanda de recursos superará o suprimento de seu próprio território. Por outro lado, a Rússia tem uma população cada vez menor, especialmente no Extremo Oriente da Rússia, uma economia relativamente lenta, mas enormes quantidades de terra em áreas adjacentes à China. Portanto, os chineses inevitavelmente levarão essas terras fronteiriças da Rússia para “restaurar seus territórios perdidos”. China fará isso não através de invasão militar, mas sim através da migração em massa de chineses de etnia do nordeste da China para o Extremo Oriente russo. Quando os chineses “inundarem” a região e se tornarem a maioria étnica, começarão uma revolta e anexarão a região, semelhante à anexação israelense da Palestina, ou a anexação do Texas pelo México.

Esta narrativa mítica ignora completamente duas realidades fundamentais sobre migração e demografia chinesa:

1. Migração: as pessoas geralmente não destroem suas vidas e famílias inteiras apenas para se estabelecerem fora do ressentimento nacionalista, ou para fugir da agitação e da violência, ou buscar melhores oportunidades econômicas. No futuro previsível, nenhum desses incentivos levará o chinês médio a migrar para a Rússia. O PRC é altamente estável e a confiança chinesa nas suas próprias instituições está em alta . Mais importante, os salários médios chineses superaram recentemente os dos russos, particularmente os russos na Sibéria e no Extremo Oriente da Rússia, onde os salários são mais baixos do que os da Rússia européia.

2. Demografia chinesa: o mito do “Perigo Amarelo” assume que a população da China crescerá indefinidamente e precisará de recursos e novos empregos para manter a prosperidade. Na realidade, a demanda chinesa por recursos provavelmente estabilizará e diminuirá à medida que sua população fizer o mesmo. De fato, projeta-se que a população total da China diminua em 10 anos e caia abaixo de 1 bilhão (dos atuais 1,4 bilhão) até 2100, se as tendências atuais continuarem. Consequentemente, a China já está enfrentando escassez de mão de obra e, inevitavelmente, se tornará um IMPORTADOR líquido de mão-de-obra e migrantes, em vez de um exportador líquido.

As realidades atuais no terreno na Rússia refletem essas tendências. Os dados acadêmicos e censitários mais recentes mostram que a população total de etnia chinesa na Rússia permanece estagnada - entre 400 e 550K. Entre eles, mais da metade vive nas partes européias da Rússia (onde as oportunidades econômicas são melhores). Isto significa que a população de etnia chinesa no resto da Rússia - incluindo a Sibéria e o Extremo Oriente Russo (RFE) - tem no máximo 200-300K. Isso representa menos de 5% da população total no RFE. Se as tendências atuais de rápido aumento dos salários e intensificação da escassez de mão-de-obra na China continuar, a população de etnia chinesa na Rússia inevitavelmente irá DECLINARÁ não aumentar. Isso significa que a China não tem chance de "esmagadora" e anexar o RFE através da migração em massa. Desnecessário dizer que uma invasão militar chinesa na região, contra a maior potência nuclear do mundo, é fútil e suicida. Da mesma forma, a Rússia não tem a intenção nem a capacidade de se expandir para o sul a fim de abrir territórios ou esferas de influência dentro da China; qualquer tentativa russa de fazer isso é igualmente sem esperança.

Em suma, na frente de disputas territoriais, a Rússia e a China chegaram a um ponto em que qualquer tentativa de mudar a fronteira existente se tornou impossível, independentemente de dúvidas passadas e sentimentos emocionais. A julgar pelos recentes esforços bilaterais para promover o desenvolvimento conjunto e o turismo isento de visto , ambos os lados estão gradualmente percebendo a irrelevância de disputas de fronteiras passadas e estão passando para esforços mais produtivos.

A competição pela Ásia Central - relevante mas desnecessária

A única área de potencial rivalidade sino-russa que ainda pode permanecer relevante é a competição estratégica pela influência sobre a Ásia Central. Os dois países são os poderes mais influentes nesta região. A influência cultural e política da Rússia - como resultado do legado soviético - permanece proeminente na Ásia Central, enquanto a China está crescendo como o maior parceiro comercial da região. É concebível que os dois poderes pudessem ver a competição pela influência em uma soma nula no futuro próximo, mas, mesmo nesse caso, tal resultado é altamente questionável e incerto. A principal razão para duvidar de uma competição de soma zero é que as metas estratégicas da China e da Rússia na Ásia Central não necessariamente entram em conflito e muitas vezes se complementam.

Os interesses da China na Ásia Central podem ser resumidos em 3 itens:

1. Compra de recursos naturais (principalmente petróleo e gás) da região

2. Utilizar a região como parte de uma ponte euro-asiática para negociar mais eficientemente com a UE

3. Evitar que a região se torne um foco de extremismo islâmico que promova o separatismo em Xinjiang

Enquanto isso, os interesses da Rússia na Ásia Central também podem ser resumidos em 3 itens:

1. Crescimento económico regional e integração através da União Econômica Eurasiática (EEU)

2. Evitar o surgimento de regimes anti-russos causados ​​por revoluções e golpes coloridos

3. Evitar a propagação do extremismo islâmico do Oriente Médio e Afeganistão para a Ásia Central e a própria Rússia

Olhando para essa lista, pode-se facilmente identificar áreas nas quais o avanço dos interesses de um país também pode avançar em relação ao outro. Obviamente, tanto a China quanto a Rússia se beneficiariam da prevenção da disseminação do extremismo religioso e do separatismo. Ambos os países se beneficiariam de uma EEU mais integrada e interconectada - a Rússia avançaria seu desenvolvimento econômico, enquanto a China teria uma ponte de terra mais simplificada para a Europa. Finalmente, há os objetivos que não conflitam entre si - o aumento do comércio da China com a Ásia Central não dá origem a regimes ou sentimentos anti-russos (na verdade, provocou medo ocasional entre os asiáticos centrais sobre o monopólio econômico chinês, que poderia se impor aos asiáticos centrais), para solidificar os laços com a Rússia como força de contrabalanço.

Por outro lado, mesmo que uma das partes excluísse com sucesso a outra, o país “vencedor” na verdade prejudicaria seus próprios interesses na região. Vamos imaginar um cenário em que a República Popular da China elimine com sucesso toda a influência política e cultural russa (por algum milagre) e domine completamente a Ásia Central economicamente, politicamente e militarmente. Ela seria capaz de explorar os recursos naturais da Ásia Central e conter o extremismo islâmico, mas o valor da Ásia Central como parte de uma ponte terrestre seria praticamente inútil sem acessar o trânsito pela Rússia. Indo para o sul através do Irã e da Turquia é uma alternativa potencial, mas muito pobre, dada a constante luta política e militar da região. O mesmo cenário de resultados abaixo do ideal também é aplicável à Rússia. Vamos agora imaginar o reverso onde a Rússia é capaz de empurrar completamente toda a influência econômica chinesa e alcançar a hegemonia total na Ásia Central. Seria capaz de garantir que os governos pró-russos permanecessem no poder e contivessem a disseminação do islamismo radical, mas seria duramente pressionado para promover a integração da EEU sem qualquer participação externa e investimentos.

Assim como a dinâmica da disputa territorial sino-russa, as atuais interações na Ásia Central atingiram um ponto em que a concorrência de soma zero - mesmo que executada com sucesso por uma parte contra a outra - é mais propensa a minar os interesses da “vitória” ao invés de avançar.

Conclusão

A tradicional suposição de que a China e a Rússia “estão destinadas a permanecer rivais suspeitos” está cada vez mais desatualizada. Isso não é apenas porque a hostilidade americana pressionou a Rússia e a China a deixar de lado antigas rivalidades, mas as antigas rivalidades estão se tornando cada vez menos relevantes para os dois lados, já que os ganhos da “vitória” nessas esferas de competição ultrapassaram o ponto de retornos decrescentes. De fato, olhando tanto as antigas disputas territoriais quanto a dinâmica da Ásia Central, pode-se argumentar que a Rússia e a China estão em um estranho e raro “dilema dos prisioneiros reversos”, onde o incentivo para “cooperar” supera em muito o incentivo para “ trapacear ”, e“ vitória ”de um lado sobre o outro representa um resultado estratégico pior para o“ vencedor ”do que um“ impasse ”.