USAF: radar AESA para os F-16 na missão de defesa dos EUA

A Força Aérea dos Estados Unidos retomou a tentativa de colocar um radar AESA no F-16. No entanto, apenas os caças na missão de defender o território dos EUA irão receber o equipamento.

A USAF tem um orçamento de 25 milhões dólares para iniciar o desenvolvimento de novos radares para sua frota de F-16, uma necessidade sentida especialmente na defesa da pátria.

O tenente-general Stanley Clarke, diretor da Guarda Aérea Nacional, disse que a atualização é necessária para a vigilância e a capacidade de detectar alvos.

“É um déficit e precisamos resolver isso,” disse Clarke à Subcomissão de Defesa.

A Força contatou empreiteiros de defesa para obter informações sobre o desenvolvimento de um radar de varredura eletrônica ativa para o F-16. O Chefe do Estado Maior, General Mark Welsh, disse aos legisladores que o desenvolvimento custaria cerca de US$ 75 milhões, se puderem encontrar o financiamento para construir os radares para toda a frota de F-16.

“Precisamos desenvolver um plano de radar AESA para os nossos F-16 que estão realizando a missão defesa da pátria,” disse Welsh ao Comitê de Serviços Armados da Câmara. “Toda a nossa frota – ativo, Guarda e Reserva – nenhum deles foram atualizados com o radar.”

A USAF estima que gastaria US$ 3,2 milhões por aeronave para instalar um radar AESA.

A Força Aérea em principio procurou a atualização no orçamento fiscal de 2013, mas foi cortado como parte de reduções de custos impostas na Lei de Controle do Orçamento.

A 1ª Força Aérea, responsável pela missão de proteção da terra natal, entrou com um pedido de“necessidade operacional urgente” para atualizações de radar para a sua frota de F-16. Estes pedidos são utilizados para identificar as necessidades “durante um conflito ou crise atual, situação que se não for resolvido de forma acelerada, irá resultar em perda de vidas ou o fracasso de missão crítica”, disse a Força Aérea num comunicado.

FONTE: Air Force Times – Tradução e edição: CAVOK