F-35B: Fuzileiros dos EUA começam a inspeção de prontidão antes da decisão de IOC

(Imagem: USMC)

O Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA começou a inspeção que vai dar ou não a IOC (Initial Operational Capability – Capacidade Operacional Inicial) ao F-35B.

Dez aeronaves serão avaliadas pelo esquadrão de ataque 121 (VMFA-121), os Green Knights (Cavaleiros verdes). Eles decidirão se o caça está pronto para o combate.

Os resultados serão informados ao Tenente-General Jon Davis, vice-comandante do USMC para aviação, que decidirá se declara a IOC. Essa declaração significaria que o esquadrão está apto a servir a bordo de um veículo anfíbio em uma operação de contingência.

Com base no VMFA-121 será avaliada a quantidade e a qualidade dos seus pilotos e pessoal de manutenção, voos em simulador, voos operacionais e sua capacidade de operar em circunstâncias excepcionais. Aos mantenedores será caberá demonstrar que eles são capazes de manter os dez F-35B em estado pronto para o combate.

“Após a declaração IOC pelo Corpo de Fuzileiros Navais, a aeronave estará pronta para futuros empregos a bordo da frota de porta-aviões e navios anfíbio da Marinha dos EUA“, disse o Major Paul Greenberg, porta-voz do Corpo de Fuzileiros Navais. “A primeira implantação está prevista para ocorrer em 2017, quando o VMFA-121 for deslocado para o Japão.”

O USMC espera declarar a IOC ainda em Julho, mas não descarta que esta possa se dar em Agosto.

“A decisão será baseada nos resultados de prontidão, avaliando se o VMFA-121 como um todo está pronto para realizar a missão que lhe é atribuída“, disse Davis. “Se a inspeção de prontidão operacional for completada em julho e, estamos confiantes de que a aeronave está pronta para emprego em qualquer parte do mundo, então vamos sim, declarar a IOC em julho”.

A inspeção ocorre depois de anos de preparação e voos de testes a bordo do navio anfíbio de assalto USS Wasp (LHD-1). Os Fuzileiros têm uma exigência para 340 caças F-35B, a fim de substituir a frota combinada de mais de 400 AV-8B, F/A-18A/B e EA-6B.

(Imagem: wonderfulphotos.tumblr)

FONTE: Flightglobal – Tradução e edição: CAVOK