Poder aéreo da China será igual ao dos EUA em 2030

Chengdu J-20

A Força Aérea do Exército de Libertação Popular da China (PLAAF) será capaz de igualar ou exceder a Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) no número de aviões de combate em 2030. Além disso, enquanto as forças americanas ainda mantém alguma vantagem, o fosso tecnológico entre os dois grandes poderes irá diminuir significativamente.

Agora, a PLAAF é ligeiramente maior em termos de pessoal, no entanto, a Força Aérea dos EUA tem quase “mil aeronaves a mais”, disse o general Mark Welsh, chefe do estado-maior da Força Aérea, ao subcomitê de defesa do Comitê de Apropriações da Câmara, em 2 de Março de 2016. “No ritmo que eles estão construindo, os modelos que estão pondo em operação, em 2030 terão feito até 2.000 aeronaves e vão ser pelo menos tão grandes, se não maiores do que nossas forças aéreas.”

Caças J-11

Mas não é apenas questão de números absolutos, a PLAAF está rapidamente colocando em operação aeronaves mais recentes e muito mais capazes. Algumas delas são completamente novas, como o furtivo Chengdu J-20 e Shenyang J-31, enquanto pelo menos mais três são versões atualizadas de caças existentes, como o J-11D e J-16, entre outros. Além disso, a China continua a importar avançados caças de fabricação russa, incluindo o temível Sukhoi Su-35S Flanker-E.

“Nós não estamos acompanhando o ritmo desse tipo de desenvolvimento de tecnologia”, disse Welsh. “Ainda estamos em uma posição de termos a melhor tecnologia no campo de batalha, especialmente se pudermos continuar com os nossos atuais três grandes programas de modernização.”

Shenyang J-31

Esses programas de modernização são o avião-tanque Boeing KC-46, o caça Lockheed Martin F-35 Joint Strike Fighter e o bombardeiro Northrop Grumman B-21 de longo alcance. No entanto, mesmo assim a vantagem tecnológica da América não será o vasto abismo que a nação tem se acostumado desde o fim da Guerra Fria.

“A China vai ter muita tecnologia melhor do que o material que tivemos antes”, disse Welsh. “E os russos estão fazendo a mesma coisa.”

Ao contrário dos chineses, os russos estão muito mais focados em modernização das suas forças nucleares. “Eles estão demonstrando as capacidades que não tinham demonstrado antes – de mísseis de cruzeiro, alguns de seus novos aviões estão lançando armas pela primeira vez em um conflito”, disse Welsh. “Somos capazes de assistir e ver como isso está funcionando.”

Welsh advertiu que as forças aéreas russas e chinesas são adversários potenciais perigosos e altamente capacitados que têm de ser levadas a sério. “São forças aéreas importantes e estão falando sério sobre a obtenção de aperfeiçoamento”, disse Welsh. “Os chineses, em particular, têm claramente um modelo que está combinando com as nossas fraquezas. E eu acho que isso é algo que temos de considerar quando olhamos para o futuro. ”

FONTE: The National Interest / Tradução e adaptação do Poder Aéreo

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