Durante o mês de março, a Força Aérea dos EUA implantou três de seus vinte bombardeiros B-2 stealth na região da Ásia-Pacífico para o treinamento. Mas os Estados Unidos deveriam deixá-los permanentemente os bombardeiros na região?
No caso da B-2, logisticamente não fazer qualquer sentido basear permanentemente a aeronave no exterior, com apenas vinte aviões da frota total. No entanto, o Pentágono espera comprar entre oitenta e 100 novosNorthrop Grumman B-21 Longo Alcance Strike-bombardeiros [4] (LRS-B) na década de 2020. Como o poder da China continua a crescer, há um caso de ser feito algo para basear um número desses aviões na região.
Enquanto bases americanas no Japão, Coreia do Sul e Guam, pode ser vulneráveis à ataque de mísseis chineses, se os Estados Unidos com base B-21s no Havaí, Alasca e Austrália, eles iria encurtariam a distância das aeronaves que teriam que viajar.
Isso, por sua vez aumentaria as taxas de geração surtida ao mesmo tempo, reduzindo a necessidade de petroleiros se houvesse sempre a ser um conflito na região. Isso, aumenta o efeito dissuasor do B-21. Basicamente, encurtando o tempo de voo, tem o mesmo efeito que o aumento do tamanho da frota.
Baseando o B-21 no Alasca ou o Havaí não seria um problema, estão em solo americano. Ambos Hickam AFB no Havaí e Elmendorf AFB no Alasca, já hospedam os F-22 Raptors e com instalações para manutenção desses aviões. A Força Aérea também espera estação de Lockheed Martin F-35 Joint Strike Fighters em Eielson AFB, Alaska, que também terão facilidades para manter a aeronave furtiva. No entanto, a adição de um grande contingente bombardeiro invisível significaria a Força Aérea teria de expandir essas bases para sediar o novo B-21.
Baseando o B-21 ao lado do F-22 e F-35 na região da Ásia-Pacífico, permitiria plataformas furtivas dos EUA para operar e treinar juntos rotineiramente. Isso aumentaria ‘familiaridade com os pilotos e táticas de procedimentos seria muito mais eficaz em caso de guerra. Baseando o avião no Alasca tem o benefício adicional de acesso a intervalos de treinamento o que contribui para uma formação mais realista.
Baseando o jato é a Austrália é um pouco mais difícil uma vez que Camberra não pode necessariamente querer sediar uma unidade de B-21s [5] -China é o maior parceiro comercial da Austrália. Mas, supondo que os australianos concordarem em receber os bombardeiros invisíveis, que abriria a possibilidade de formação combinado com as forças de Canberra e com as dos outros aliados regionais. A Austrália tem vastos espaços para a formação e que planeja comprar o F-35, o que abre muitas possibilidades.
De longo prazo, Pequim cresce cada vez mais a poderosa táticas para de combater o Japão e Coreia do Sul que vão ser cada vez mais vulneráveis a ataques concentrados.
Mesmo Guam não é provavelmente seguro. No entanto, na Austrália, Alasca e Havaí-embora não menos vulneráveis a ataques são relativamente mais seguras a um ataque chinês na eventualidade de uma guerra.
Assim, o Pentágono deve considerar a basear os B-21 em Hickam, Elmendorf e Eielson quando se torne operacional.
Dave Majumdar é o editor de defesa para o interesse nacional.
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