PORTA-AVIÕES ALMIRANTE KUZNETSOV: O PRESENTE E O FUTURO.

O cruzador pesado de transporte de aviões “Almirante Kuznetsov” da Rússia será implantado neste outono no Mediterrâneo, perto da costa da Síria. De acordo com uma fonte militar, suas aeronaves vão atacar as posições do Estado Islâmico e outros grupos militantes na Síria a partir de Outubro de 2016 a Janeiro de 2017. Curiosamente, os rumores de que “Almirante Kuznetsov” seria enviado para a sua primeira tarefa circulou anteriormente, mas eles foram negados após a retirada parcial das forças aéreas militares russas da base Hmeimim na Síria. Parece que os planos mudaram novamente.

Um navio “complicado” precisa de testes antes de sua modernização profunda.

O “Almirante Kuznetsov”, que foi colocado em serviço na Marinha russa em 1991, acabou por ter problemas. A razão para isso é que foi planejado como multi-funcional – ele funciona como portador de foguete cruzador (“Almirante Kuznetsov” está armado com 12 pesados foguetes anti-navio P-700 “Granit”), bem como porta-aviões.

Lançadores de mísseis Granit no deck do navio.

Em comparação com os porta-aviões norte-americanos da classe Nimitz, é muito menor (com deslocamento de água de 59.000 toneladas, em comparação com 101.000) e pode transportar menos aeronaves – 50 (helicópteros e aviões), em comparação com 66 (embora, se necessário, pode transportar até 90 aeronaves).

Além disso, como foi equipado com um trampolim, em vez de catapulta a vapor, “Almirante Kuznetsov” não tem aviões para radiolocalização de longo alcance e de comando, por causa disso ele “controla” uma área muito menor do que os porta-aviões norte-americanos. O maior problema do único porta-aviões russo é a sua geração de energia: em contraste com portadores Nimitz que têm reatores nucleares, “Almirante Kuznetsov” está equipado com sistema de caldeira-turbina, que acabou por ser pouco fiável. Frequentes avarias e reparos longos tornaram-se a norma. Outro problema do sistema de propulsão não confiável é que o navio não pode se mover em velocidade máxima por muito tempo, o que é necessário para aviões de combate descolarem com os tanques cheios e um conjunto completo de armas. Assim, os aviões descolam com combustível limitado, ou com conjunto reduzido de armamento.

Além disso, o número de aeronaves a bordo nunca se aproximou do nominal – como regra, ele carrega 7-8 pesados combatentes da plataforma Su-33. Estes combatentes só podem dominar o ar, enquanto que para alvos terrestres eles só podem usar bombas em queda livre e mísseis não guiados ar-terra, sendo o seu equipamento de rádio-eletrônica (REE) o mesmo que o modelo de base do SU-27 e estes aviões não foram modernizados.

A situação é parcialmente melhorada com a aquisição do caça leve MiG-29K, que foi inicialmente concebido para a Marinha indiana e, em seguida, mais tarde, enviado para a Marinha russa. Esta aeronave tem REE moderno, que permite o uso de várias munições ar-superfície. Fontes militares dizem que o “Almirante Kuznetsov” vai navegar para a Síria com 15 aviões (provável que, 8 SUs-33 e 7 MiGs-29K) e cerca de 10 helicópteros (helicópteros de ataque Ka-52K, multi-tarefa Ka-27, e helicópteros de vigilância eletrônica e comando Ka-31). Nesta configuração, o navio estaria aproximadamente 50-60% completo de aeronaves, o que lhe permitiria cumprir pelo menos a formação e missão de combate na Síria. O pequeno número de aviões é em grande parte devido à falta de pilotos treinados para aeronaves da Marinha.

Considerando-se que na primavera de 2017 o “Almirante Kuznetsov” passará por revisão de comprimento e modernização, a operação na Síria será uma boa oportunidade para identificar os seus pontos mais fracos. Esta experiência permitiria uma modernização ideal do navio e seu complemento de aeronave. A experiência de combate dos pilotos também é muito importante. Isso explica a aparição no “Almirante Kuznetsov” dos helicópteros de assalto Ka-52K, que foram originalmente construídos para o malfadado Mistral e não são adequados para um porta-aviões real. Basicamente, a tarefa é testar o equipamento no combate real.

Considerando que o número de aviões de combate na base aérea Hmeimim agora são muito mais baixos do que no início da operação, as saídas do MiG-29K seria um contributo positivo para o equilíbrio de poder, mas dificilmente uma virada de jogo. Quanto ao Su-33, provavelmente irá garantir cobertura aérea para aviões de assalto. O seu próprio potencial de assalto não é adequado para o conflito sírio.

O que vem a seguir?

Em seu estado atual, o cruzador pesado de transporte de aeronaves “Almirante Kuznetsov” não é uma força eficiente. Considerando ser improvável que a Marinha russsa obtenha um porta-aviões antes de meados dos 2030-s (a construção não vai começar mais cedo do que em 2025, e que levaria cerca de 10 anos), é importante fazer o “Almirante Kuznetsov” pronto para o combate. Mesmo apenas para preservar o pessoal que podem servir em tal navio e lutar nele. Se as coisas forem feitas direito, o “Almirante Kuznetsov” pode ser convertido em um navio capaz de cumprir as tarefas de combate a nível de força com base em Hmeimim em qualquer ponto do mundo. Isso exigiria diversas alterações no decurso da sua modernização:

Alterar o sistema de propulsão. Idealmente, deve ser substituído por um reator nuclear. Isto iria permitir ao navio manter a velocidade máxima, de modo que as aeronaves seriam capazes de decolar com carga completa, bem como aumentar a fiabilidade.
Modernizar caças SU-33, equipando-os com REE moderno, como no SU-30CM ou SU-35C. Nesta configuração 14 SUs-33 e 12 MiGs 29K seriam capazes de cumprir as tarefas de assalto e manter o domínio no ar.
Aliviar a carga do navio através da remoção de equipamentos de lançamento para P-700 ‘Granit’, que, acredita-se, estão em ordem não-trabalha após um dos acidentes. É melhor para um porta-aviões ser apenas um porta-aviões.
Instalação de moderno equipamento de rádio-eletrônica.
Durante o tempo da reforma e modernização, treinar pilotos de aeronaves suficientes na plataforma e realizar a atualização do abastecimento naval. Caso contrário, seria impossível basear no navio 50 aeronaevs como se supõe transportar.

Esta modernização levaria pelo menos 4 anos. No entanto, o resultado seria essencialmente um novo complexo de combate. Considerando-se as perspectivas de vagas de construção de novos porta-aviões (entre outras coisas, não está claro se isso é necessário, tendo em conta o estado da indústria de construção naval e a geografia da Rússia), a modernização pode recriar o “Almirante Kuznetsov” como um navio que pode cumprir missões de combate para mais 40 anos.

Equipamentos e sistemas rebatizados do porta-aviões ‘Almirante Kuznetsov’ após a União Soviética:

Armamento: