EUA: DARPA e a nave espacial XS-1

O objetivo do programa da nave espacial Experimental (XS-1) é um demonstrador de um veículo de lançamento reutilizável capaz de transportar cargas de até 5.000 libras (cerca de 2.6 ton) em uma órbita baixa (Low Earth Orbit – LEO).

A nave deverá ser projetada para um custo inferior a US$ 5 milhões por lançamento. Tecnologias derivadas do programa XS- 1 irão permitir capacidades de lançamento espacial de rotina como nos aviões, tais como o custo, operacionalidade e confiabilidade. O objetivo a longo prazo da teconologia do XS-1 é a transição para apoiar não só a próxima geração de lançamentos para clientes governamentais e comerciais, mas também no desenvolvimento de aviões hipersônicos com acesso ao espaço, diminuindo as distâncias que os aviões atuais precisam percorrer.

Se o DARPA obtiver sucesso com o seu recém anunciado programas XS-1, o voo espacial poderá se tornar corriqueiro, uma ocorrência diária e acessível como são os aviões.

A agência pretende desenvolver uma nave espacial não tripulada que requer uma equipe de terra mínima, que atinge velocidades acima de Mach 10 e voa pelo menos 10 vezes em poucos dias.

FONTE: Federal Business Opportunities – Tradução: CAVOK