A Força Aérea dos EUA lançou um novo pedido para uma arma laser de alta potência que poderá equipar a nova geração de caças pós-2030.
“O objetivo desse trabalho é identificar os sistemas de laser que podem ser integrados a nova plataforma que irá proporcionar o domínio aéreo pós 2030+ nos ambientes de Negação do Ar/Area (A2/AD)”, o Laboratário de Pesquisa da Força Aérea (AFRL) disse em um Pedido de Informações postado no FedBizOpps na semana passada.
O AFRL está particularmente interessados em lasers com o nível de avanço tecnológico quatro (TRL4) até outubro de 2014. Isso significa que os componentes básicos já estariam integrados o suficiente para trabalhar juntos em um laboratório. Mas a USAF quer que o laser esteja no TRL5 ou melhor, até 2022, o que significa que os componentes do sistema podem ser integrados com “elementos de apoio razoavelmente realistas” e poderem ser testados em um ambiente simulado.
“Os sistemas de controle do feixe de laser estão sendo investigados independente da plataforma no regime de vôo a partir do Nível do Mar para até 65.000 pés e velocidades de Mach 0,6-2,5″, segundo o AFRL.
A USAF está interessada em três categorias de lasers. Estes incluem lasers de baixa potência para iluminação, controle, direcionamento e eliminação de sensores inimigos. O AFRL também está interessado em sistemas laser de potência moderada, que presumivelmente eliminariam mísseis e lasers de alta potência para operações ofensivas contra outros aviões ou alvos terrestres.
O desenvolvimento das armas de energia dirigida é uma tendência em curso com o Departamento de Defesa. A Marinha dos EUA tem trabalhado em um laser de bordo de estado sólido que será demonstrado a bordo do USS Ponce (AFSB -(I)-15) no ano fiscal de 2014 para defender o navio contra ameaças como pequenas embarcações.
No passado, a Agência de Defesa de Mísseis e a USAF testou um grande laser químico a bordo de um Boeing 747 modificado para interceptar mísseis balísticos. Da mesma forma, a USAF testou um laser químico a partir de um Lockheed C-130H em 2009. Se o projeto do AFRL der frutos, as novas armas a laser poderiam equipar o F/A -XX, o substituto para o Boeing F/A-18E/F Super Hornet.
De acordo com o que foi publicado no FedBizOpps, a USAF pede que todas as empresas que estão interessadas em responder ao RFI forneçam uma descrição detalhada de suas tecnologias “em uma configuração militarmente útil”. As empresas também foram perguntadas sobre os potenciais problemas e a melhor forma de lidar com eles.
O AFRL também está à procura de uma estimativa de custo bruto para o desenvolvimento de sistemas de laser ofensivos.
FONTE: U.S. Naval Institute’s Online
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: Defesa Aérea & Naval
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