Foxhound vs Blackbird

Interceptadores MiG-31 se aproximam de um SR-71. (Montagem: Giordani)

O avião espião SR-71 Blackbird, mesmo com sua capacidade de Mach 3+, enfrentou um adversário que poderia efetivamente interceptá-lo: o MiG -31 Foxhound.

O impressionante recorde de missões do SR-71 é graças a algumas características únicas de sua fuselagem, tais como a sua capacidade de voar a mais de três vezes e meia a velocidade do som a 88 mil pés, pequeno RCS e suas complexas contramedidas eletrônicas (ECM).

Estas características tornavam-o seguro contra qualquer tentativa de interceptação realizada por inimigos ou mísseis terra-ar (SAM) durante as suas missões de reconhecimento nos céus da Rússia durante os anos da Guerra Fria. A única aeronave que tinha a capacidade de derrubar um SR-71 foi o F -14 Tomcat, que podía utilizar o longo alcance dos mísseis AIM -54 Phoenix. Na verdade, a Phoenix foi desenvolvido para abater mísseis de cruzeiro soviético voando a uma altitude semelhante a alcançada pelo Blackbird.

Além disso, com uma velocidade de Mach 4 ou 5, o AIM -54 era rápido o suficiente para causar sérios problemas para o SR-71. Mas as capacidades destacadas pelo Tomcat e seus mísseis de longo alcance, que não foram compensadas por qualquer interceptador russo de modo a conter os sobrevoos do SR-71, os soviéticos desenvolveram uma aeronave com semelhantes características ao F- 14.

Naquela época, o único avião que tinha uma velocidade próxima à do SR-71 era o MiG- 25, mas mesmo que pudesse voar a Mach 3,2, o Foxbat não poderia sustentar a velocidade suficiente para alcançar o Blackbird. Outro problema grave que afetava o Foxbat era a falta de eficácia do seu míssil R- 40 (AA -6 Acrid sob a designação OTAN) contra um alvo ar-ar menor que um grande bombardeiro estratégico.

Essas deficiências foram resolvidas com o desenvolvimento de um MiG-25 mais avançado, o MiG-31. Entrando em serviço em 1980, o Foxhound estava armado com o R-33 (AA-9 Amos sob a designação OTAN) um míssil muito semelhante ao AIM-54 Phoenix. Esta arma era ideal não só para derrubar bombardeiros americanos, mas também para interceptar e destruir aviões de reconhecimento rápidos , como o SR-71.

Esta declaração foi confirmada dramaticamente no livro de Paul Crickmore “Lockheed Blackbird: Beyond The Secret Missions”. Neste livro, um dos primeiros pilotos do Foxhound, Mikhail Myagkiy , que várias vezes decolou com seu MiG -31 para interceptar o avião espião da USAF, explica como ele foi capaz de bloquear em 31 de Janeiro de 1986, um Blackbird. Myagkiy e seu oficial de armas e sistemas (WSO) foram capazes de conseguir detectar um SR-71 a 52 mil pés e a uma distância de 120 km do alvo. O Foxhound subiu para 65.676 pés, onde a tripulação avistou o Blackbird: “O avião espião não violou o espaço aéreo soviético e se assim o tivesse feito, teria sido abatido”.

O Foxbat não podia sustentar a velocidade e a ineficácia do AA-6 Acrid permitiam ao SR-71 um livre passeio pelos céus soviéticos.

Após essa interceptação os Blackbirds supostamente começaram a voar missões de reconhecimento fora das fronteiras da União Soviética. No entanto, o MiG-31 interceptou um SR-71 em outra ocasião. Em 3 de junho de 1986 seis MiG-31 “interceptaram” um SR-71, sobre o Mar de Barents, numa interceptação coordenada para um possível ataque de todos os ângulos. Felizmente para a tripulação americana, eles estavam sobre águas internacionais. Aparentemente, após esta intervenção, os SR-71 nunca mais voaram em missões de reconhecimento sobre a URSS e alguns anos mais tarde o Blackbird foi ‘aposentado’ e substituído por satélites.

O Blackbird foi ‘aposentado’ e substituído por satélites.

Embora afirmando que o MiG-31 foi uma das causas da retirada do SR-71, os russos provaram que desenvolveram táticas que poderiam colocar o Blackbird em risco. O MiG-31 ainda está em serviço, mas o sucessor do SR-71, chamado de “SR-72″ seria capaz de atingir Mach 6 e certamente vai se sentir muito seguro em velocidade hipersônica …

FONTE: The Aviationist – Tradução e Edição: CAVOK

NOTA DO EDITOR: Os suecos também foram capazes de interceptar, em uma ocasião, um Blackbird, mas isso se deveu mais a padrões conhecidos de rota e velocidade do que propriamente da capacidade do Viggen…

NOTA DO EDITOR²: As tais duas interceptações soviéticas carecem de comprovação, pois a primeira vez que elas vieram a público foi por intermédio de um ex-piloto ocidental, na ânsia de vender o seu livro. Pesquisando em fóruns soviéticos, eles mesmos duvidam da capacidade de interceptar um SR-71…