A sonda espacial Chang'e-3 pousou neste sábado na Lua, tornando a China a terceira nação do mundo que consegue chegar ao satélite natural da Terra depois do Estados Unidos e da União Soviética, noticiou a TV pública CCTV.
Após ter acionado os retrofoguetes para reduzir a velocidade, a Chang'e-3 "alunissou" em um território chamado Baía do Arco-íris, onde desembarcará o veículo de exploração teleguiado "Coelho de Jade".
Esta façanha tecnológica, que marca uma etapa importante no ambicioso programa espacial chinês, é um feito em 37 anos, pois é a primeira vez que uma sonda consegue posar lentamente na superfície lunar desde a missão soviética Luna 24, em agosto de 1976.
A sala de controle de Pequim recebeu o momento com aplausos, segundo imagens exibidas ao vivo pela televisão chinesa, que mostraram o processo final de descida do módulo de uma altitude de 15 km sobre a superfície lunar, que começou às 21H00 locais (11H00 de Brasília) e durou 12 minutos.
A imprensa estatal anunciou imediatamente o sucesso da operação.
O módulo de aterrissagem deve desdobrar uma rampa que permita ao "Coelho de Jade", um veículo móvel 4×4, descer na superfície lunar.
Esta delicada manobra será realizada "algumas horas" depois do pouso, informaram em um comunicado as autoridades espaciais chinesas.
O pouso havia sido descrito como a parte "mais difícil" da missão pela Academia Chinesa de Ciências em uma publicação no perfil da Chang'e-3 na rede social Sina Weibo (o equivalente chinês do Twitter).
Este feito é o último passo do ambicioso programa espacial da China, que é visto como uma mostra do crescente poder deste país no mundo e de seus avanços tecnológicos, assim como do sucesso do Partido Comunista ao reverter a sorte de um país que antes foi pobre.
A Chang'e-3 foi lançada ao espaço em 1º de dezembro por um foguete que decolou da base de Xichang, na província de Sichuan (sudoeste).
Muitos chineses acompanham o desenvolvimento da missão, motivo de orgulho nacional, e milhões deles votaram pela internet no nome do veículo de exploração, que faz referência à mitologia chinesa.
Segundo a lenda, este coelho ou lebre vive na Lua, onde tritura o elixir da imortalidade em concreto. O animal tem como companheira Chang'e, a deusa chinesa da Lua.
O veículo é um "rover" lunar de seis rodas que pesa 120 quilos e que obtém sua energia graças a painéis solares.
Sua missão é levar adiante análises científicas, especialmente geológicas, e enviar à Terra imagens tridimensionais da Lua.
A máquina ficará operacional três meses, durante os quais se deslocará a uma velocidade máxima de 200 metros por hora.
A Baía do Arco-íris é um território ainda inexplorado da Lua, segundo a administração espacial chinesa, que oferece condições favoráveis tanto por sua exposição ao sol quanto pela comunicação com a Terra.
AFP
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