Israel não se opôs a venda de armas aos sauditas

F-15 Eagle da Royal Saudi Air Force durante a operação Desert Shield.

Israel não se opôs a venda de US$ 60 bilhões em armas para a Arábia Saudita, em parte, porque o Pentágono concordou em vender aos israelenses , pelo menos 20 novos caças F- 35.

A venda de 154 caças F-15, entre modernizados e novos de fábrica e helicópteros de ataque, além de peças e munições, foi realizada num momento “ruim” entre as relações Israel-EUA.

A venda ocorreu depois que o governo de Obama “apoiou pesadamente” um congelamento de 10 meses na construção de assentamentos na Cisjordânia, que Israel tomou da Jordânia em 1967 na Guerra dos Seis Dias. Israel disse em março de 2010 que iria continuar a construção de assentamentos.

Uma série de reuniões com Gates, o ministro da Defesa Ehud Barak e o primeiro-ministro Benjamin “Bibi” Netanyahu resultou em um grupo de trabalho para assegurar que a venda a Arábia Saudita não desse “vantagem militar qualitativa” sobre Israel de seus vizinhos árabes. Manter essa vantagem é um objetivo de longa data da política externa dos EUA.

Apesar da grande compra e modernização de F-15 por parte dos Sauditas, o “ninho da Águia” ainda pertence a Israel.

Em julho de 2010, após discussões também focadas em fornecer mais equipamentos de defesa de mísseis dos EUA a Israel, “Barak falou com Netanyahu, “e” Bibi tinha concordado em não se opor à venda a Arábia em troca de mais equipamentos militares, incluindo 20 caças F-35″.

O episódio do F-35 é um exemplo de como as vendas militares estrangeiras são usadas como instrumentos de política externa. Neste caso, a questão foi equilibrando as necessidades de dois aliados do Oriente Médio contra um adversário comum, o Irã, e ao mesmo tempo lidar com a inimizade entre a Arábia Saudita e Israel.

Israel negociou seu apoio com os EUA por mais caças F-35A. (Concepção artística: deviantart)

O equilíbrio de Gates também reforçou o apoio da aliança para o F-35, o programa de armas mais caro do Pentágono. Isso resultou em um contrato de 2,75 bilhões dólares para a Lockheed Martin e um novo trabalho para as empresas israelenses, como a Elbit Systems Ltd. que está desenvolvendo o capacete para uso no F-35 juntamente com a Rockwell Collins Inc.

Relação estratégica

O rei “explicitamente me disse que viu a grande compra como um investimento em um relacionamento estratégico de longo prazo”, enquanto que “ao mesmo tempo foi muito cauteloso sobre qualquer tipo de cooperação militar ostensiva ou planejamento” ao que os iranianos “talvez considerassem um ato de guerra”. O pacote inclui 84 novos F-15 e atualizações para mais de 70 no inventário da Arábia, a um custo de US$ 30 bilhões e as vendas de helicópteros somam no total de cerca de US$ 30 bilhões, que incluiu peças de reposição, simuladores de treinamento, apoio logístico em longo prazo e algumas munições.

FONTE: sfgate.com/John Walcott e Larry Liebert – Tradução e Edição: CAVOK