EUA e Rússia em perigo de voltar à era de rivalidade nuclear
Ameaças americanas de retaliação para o desenvolvimento da Rússia de novos mísseis de cruzeiro elevam as tensões para um novo nível
Um fosso crescente entre Moscou e Washington sobre mísseis de cruzeiro e patrulhas cada vez mais ousadas por com capacidade nuclear em submarinos russos ameaça acabar com uma era de controle de armas e trazer de volta uma rivalidade perigosa entre dois arsenais nucleares dominantes do mundo.
As tensões foram levadas para um novo nível, ameaças norte-americanas de medidas de retaliação para o desenvolvimento da Rússia de um novo míssil de cruzeiro. Washington alega que viola um dos principais tratados da guerra fria de controle de armas, e levantou a perspectiva de reimplantar seus próprios mísseis de cruzeiro na Europadepois de uma ausência de 23 anos.
No Boxing Day, em um dos sinais mais visíveis do mal-estar, os militares dos EUA lançou a primeira de duas "dirigíveis" experimentais sobre Washington. O sistema, conhecido como JLENS, é projetado para detectar mísseis de cruzeiro de entrada. O North American Aerospace Command (Norad) não especificou a natureza da ameaça, mas a implantação vem de nove meses após o comandante Norad, general Charles Jacoby, admitiu o Pentágono enfrentou "alguns desafios significativos" na luta contra mísseis de cruzeiro, referindo-se em particular a a ameaça de submarinos de ataque russos.
Esses submarinos, que têm vindo a fazer incursões outro lado do Atlântico, rotineiramente transportar mísseis de cruzeiro com capacidade nuclear. À luz da retórica agressiva de Moscou e do termo de restrições baseadas nos tratados, há incerteza sobre se esses mísseis são agora transportar ogivas nucleares.
O aumento da tensão vem num momento em que os esforços da era pós-Guerra Fria de controle de armas estão perdendo força. O número de ogivas nucleares estratégicas implantadas por os EUA e a Rússia, na verdade, aumentou no ano passado , e ambos os países estão gastando muitos bilhões de dólares por ano modernizar seus arsenais.Contra o pano de fundo da guerra na Ucrânia e uma economia falhando, Vladimir Putin insiste cada vez mais sobre as armas nucleares como fiadores e símbolos da influência russa. Em um discurso, principalmente sobre o conflito ucraniano no verão passado, Putin vincadamente referido arsenal nuclear de seu país e declarou outros países "devem entender que é melhor não mexer com a gente ".
Pravda, o ex-porta-voz do regime soviético, publicou um artigo em novembro intitulado "Russian prepara uma surpresa nuclear para Nato", que se gabava de superioridade russa sobre o oeste, particularmente em armas nucleares táticas.
"Os americanos estão bem conscientes disso", o disse o comentário . "Eles estavam convencidos de que antes que a Rússia nunca iria subir novamente. Now it's too late.” Agora é tarde demais. "
Algumas das suas declarações aumentada parecem ser bravatas. A nova versão da doutrina militar russa, publicada em 25 de dezembro, deixou a sua política de armas nucleares inalteradas a partir de quatro anos antes . Eles devem ser usados apenas em caso de um ataque com armas de destruição em massa ou de um ataque de arma convencional que "poria em perigo a própria existência do Estado". Ele não previu um ataque preventivo, como alguns no serviço militar tinha proposto.
No entanto, o tom agressivo nova coincide com uma extensa modernização das armas nucleares da Rússia, refletindo renovada determinação de Moscou para manter o ritmo com o arsenal norte-americano. Implicará um aumento substancial do número de ogivas carregadas em submarinos, como resultado do desenvolvimento do míssil balístico lançado do mar multi-ogiva Bulava.
A modernização também envolve sistemas novos ou revividas de entrega.No mês passado, a Rússia anunciou que iria re-introduzir os trens de mísseis nucleares, permitindo mísseis balísticos intercontinentais para ser movido sobre o país por via férrea para que eles seria mais difícil de atingir.
Há também a montagem da ansiedade ocidental sobre comercialização russa no exterior de um míssil de cruzeiro chamado o Club-K, que pode ser escondido, com lançador, dentro de um recipiente de envio de aparência inócua, até o momento em que é acionado.
No entanto, o desenvolvimento que tem mais alarmado Washington é o teste russo de um míssil de cruzeiro de médio alcance que a administração Obama afirma é uma clara violação da 1987 de alcance intermediário forças nucleares (INF) tratado, o acordo que pôs fim à perigoso impasse entre EUA em mísseis de cruzeiro russos na Europa. Por abraçando os contornos da Terra, mísseis de cruzeiro pode evadir as defesas de radar e atingir alvos estratégicos com pouco ou nenhum aviso, aumentando os temores de ambos os lados de surpresa ataques preventivos.
Em uma audiência no Congresso contencioso em 10 de dezembro , os republicanos criticaram dois dos principais negociadores de controle de armas do governo, Rose Gottemoeller do Departamento de Estado e Brian McKeon do Pentágono, por não responder mais cedo à suposta violação da Rússia e por continuar a observar o tratado INF .
Gottemoeller disse que ela tinha levantado preocupações dos EUA sobre o novo míssil "cerca de uma dúzia de vezes" com seus colegas em Moscou e Obama havia escrito a Putin sobre o assunto. Ela disse que o novo míssil de cruzeiro russo - que ela não se identificar, mas é relatado para ser o Iskander-K com um alcance na faixa 500-5,500km proibidos - parecia estar pronto para implementação.
Os russos negaram a existência do míssil e têm respondido com contra-alegações sobre violações americanas do tratado INF que Washington rejeita.
McKeon disse que o Pentágono estava olhando para uma variedade de respostas militares para o míssil russo, incluindo a implantação de uma arma equivalente americano.
"Temos uma ampla gama de opções, algumas das quais seriam compatíveis com o Tratado INF, alguns dos quais não seria, de que seríamos capazes de recomendar a nossa liderança se decidiu ir por esse caminho", disse McKeon. Mais tarde, ele acrescentou: "Não temos mísseis de cruzeiro lançados de terra na Europa agora, obviamente, porque eles são proibidos pelo Tratado, mas que, obviamente, seria uma opção para explorar."
Reintrodução de mísseis de cruzeiro para a Europa seria politicamente cheia e divisiva, mas a maioria republicana no Congresso está pressionando por uma resposta americana muito mais robusto para o míssil russo.
O exército norte-americano também foi abalado com o ressurgimento da frota de submarinos russa. Moscou está construindo novas gerações de submarinos de mísseis balísticos gigantes, conhecidos como "boomers", e submarinos de ataque que são iguais ou superiores aos seus homólogos norte-americanos no desempenho e na discrição. De um ponto baixo em 2002, quando a marinha russa conseguiu mandar para fora não há patrulhas submarinas em tudo, ele está em constante rebotes e reafirmando seu alcance global.
Houve relatos esporádicos na imprensa norte-americana sobre submarinos russos atingindo a costa leste americana, que foram negados pelos militares dos EUA. Mas no ano passado Jacoby, chefe da Norad e o comando do norte dos Estados Unidos na época, admitiu preocupações sobre ser capaz de contrariar novo investimento russo em tecnologia de mísseis de cruzeiro e submarinos avançados.
Eles estão apenas iniciando a produção de uma nova classe de submarinos nucleares tranquilos projetados especificamente para entregar mísseis de cruzeiro", Jacoby disse ao Congresso .
Peter Roberts, que se aposentou da Marinha Real um ano atrás depois de servir como um oficial comandante e os oficiais superiores ligação Reino Unido com os serviços da Marinha e de inteligência dos EUA, disse que as incursões transatlânticas através de classe Akula submarinos de ataque russos tornou-se um evento de rotina, pelo menos uma ou duas vezes por ano.
"Os russos costumam colocar para fora um lançamento com um Akula ou um Akula II por volta do Natal ... É normalmente pára ao largo da Escócia, e depois através do golfo da Biscaia e sobre o Atlântico. Ela terá mísseis com capacidade nuclear nele ", disse ele.
Roberts, que agora é pesquisador sênior para o poder do mar e estudos marítimos no Royal United Services Institute, disse que a aparência de um periscópio ao largo da costa ocidental da Escócia, o que desencadeou uma caça submarina Nato no mês passado, foi um sinal da mais recente, tais incursão russa.
Ele disse que o submarino de ataque russo foi provavelmente indo para a costa dos EUA. "Eles vão em toda a costa leste, geralmente para assistir a transportadora grupos de batalha trabalhar até [ir em exercícios].
"É algo que os americanos vêm tentando escovar fora, mas há uma preocupação crescente sobre a capacidade americana de ... rastrear essas subs. Seus próprios anti-sub habilidades declinaram, enquanto todos nós temos sido focada em operações sem litoral, no Afeganistão e assim por diante. "
O Akula está a ser substituído por um submarino mesmo furtivos, o Yasen. Ambos são multiuso: caçadores-assassinos projetados para rastrear e destruir submarinos inimigos e grupos de batalha transportadora. Ambos também estão armados com mísseis de cruzeiro de ataque terrestre, atualmente o Granat, capazes de transportar ogivas nucleares.
Em um determinado lançamento, Roberts disse, "é completamente desconhecido se são nuclear de ponta".
Um relatório de mídia russa descreveu o Akula como transportar mísseis com ogivas Granat 200 quilotonelada, mas a confiabilidade do relatório é difícil de avaliar.
Os EUA e a Rússia removeram mísseis de cruzeiro a partir de seus submarinos, após o Tratado de Redução de Armas Estratégicas de 1991 (Start), mas que expirou no final de 2009. Seu sucessor, New Start, assinado por Obama e o então presidente russo, Dmitry Medvedev, em 2010 não inclui qualquer limitação desse tipo, nem mesmo permitir o intercâmbio permanente de informações sobre os números de mísseis de cruzeiro.
Pavel Podvig , pesquisador sênior do Instituto das Nações Unidas para a Investigação sobre o Desarmamento e principal analista independente de forças nucleares russas, disse: "A questão de fundo é que nós não sabemos, mas é seguro dizer que é bem possível que submarinos russos realizar SLCMs nucleares [mísseis de cruzeiro lançados por submarinos].
Jeffrey Lewis, especialista em controle de armas do Instituto Monterey de Estudos Internacionais e editor fundador daArmsControlWonk.com , acredita que os dirigíveis JLENS são primariamente uma resposta a um movimento russo para começar rearmamento submarinos de ataque com armas nucleares.
"Durante muito tempo, os russos foram dizendo que faria isso e agora parece que eles têm", disse Lewis. Ele acrescentou que o fato de que a troca de dados sobre mísseis de cruzeiro foi caducar nos termos do tratado New Start é uma grande falha que aumentou a incerteza.
A ênfase da Rússia sobre mísseis de cruzeiro está em linha com Putin estratégia de "de-escalada" , que envolve a luta contra a esmagadora superioridade convencional da Otan com a ameaça de um ataque nuclear limitada que teria provocado "danos sob medida" em um adversário.
Lewis argumenta que acentuação das capacidades nucleares da Rússia de Putin visa dar-lhe espaço de manobra na Ucrânia e, possivelmente, de outros estados vizinhos.
"A verdadeira razão pela qual ele fala sobre como eles são grandes ele está dizendo:" Eu estou dizendo para ir em frente e invadir a Ucrânia e você vai olhar para o outro. Contanto que eu não chame de uma invasão, você vai olhar para as minhas armas nucleares e dizer que não quer empurrar para isso '", disse ele.
Com ambos os EUA e a Rússia modernizando seus arsenais e da Rússia a investir cada vez mais importância sua dissuasão nuclear, Hans Kristensen, diretor do Projeto de Informação Nuclear da Federação dos Cientistas Americanos, disse que estamos diante de um período de "aprofundamento da competição militar".
Ele acrescentou: "Ela vai trazer muito pouca segurança adicional, e muitas pessoas mais nervosas de ambos os lados."
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