O Secretário da Marinha dos EUA, Ray Mabus, disse que o F-35C será, “quase certamente”, o último caça de ataque tripulado da Marinha.
Com essa declaração, Mabus sinalizou como se dará a aviação da Marinha no futuro e o possível substituto do F/A-18E/F Super Hornet.
“Os sistemas não-tripulados, especialmente os autônomos, tendem a tornar corriqueiros áreas cada vez maiores”, disse Mabus. “Estamos ansiosos para tê-lo na frota por muitos anos. O F-35 deve ser, e quase certamente será, a última aeronave de ataque tripulada da Marinha”.
A Marinha criou um alto cargo focado em aviação não tripulada e é um reconhecimento da Marinha que esta tecnologia vai fazer muito para determinar o futuro dela e requer liderança de qualidade para garantir a sua utilização bem-sucedida.
“O futuro da ala aérea de um porta-aviões estará relacionada com o desenvolvimento de um sistema não tripulado de longo alcance capaz de executar missões de ataque em ambientes hostis”.
Ao contrário da Força Aérea, a Marinha não tem atualmente um UAV armado e está atualmente desenvolver um UAV baseado em porta-aviões – X-47B – e logo passará para um UCLASS, que está planejado para ser a primeira plataforma de ataque não tripulada da Marinha.
O programa de desenvolvimento UCLASS está previsto para operar sob comando do E-2 Hawkeye.
Embora Mabus tenha mencionado só a palavra Ataque, que a Marinha define como atacar alvos terrestres e de superfície, ele não abordou sobre caças de guerra aérea, que seria um conjunto de capacidades diferentes.
Futuro ou nova versão do ‘Livro Branco da Defesa’ de 1957?
FONTE: USNI News – Tradução e edição: CAVOK
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