Rússia acaba com gás livre para a Geórgia pró-OTAN

A Rússia canaliza o gás para a Armênia através da Geórgia, até agora este último recebeu dez por cento do gás do tubo como compensação pelos direitos de trânsito. Agora, a taxa de trânsito será paga pela Rússia em dinheiro, o que é um mau negócio para a Geórgia (que tem algo contra o pagamento do gás russo), já que não pode obter gás do Azerbaijão tão barato quanto a Armênia recebe da Rússia.

Giorgi Menabde 

O contrato de dois anos entre o governo da Geórgia e a gigante de energia russa Gazprom sobre o trânsito de gás natural da Rússia para a Armênia expirou em 31 de dezembro de 2018 ( Georgia Today , 21 de janeiro de 2019). E as negociações estão agora em andamento sobre a extensão ou renegociação deste arranjo.

Tbilisi e Moscou haviam chegado ao acordo anterior sobre trânsito de gás para a Armênia em janeiro de 2017, após longas e difíceis negociações (ver  EDM , 19 de janeiro de 2017). Em dezembro de 2015, o então ministro da energia, Kakhi Kaladze (agora prefeito da capital da Geórgia), disse a esse autor que a Gazprom apresentou à Geórgia uma demanda particularmente onerosa: o país do Sul do Cáucaso teve que concordar em "monetizar" os pagamentos que estava recebendo da Rússia para permitir o trânsito de gás através do seu território. Kaladze considerou o ultimato de Moscou particularmente difícil e “pesado” para a Geórgia aceitar (Entrevista do Autor, 15 de dezembro de 2015).

Por quase 25 anos, desde 1992, a Gazprom pagou a Tbilisi pelo transporte de gás para a Armênia não com dinheiro, mas com uma parte desse combustível de energia transportado: a Geórgia estava recebendo 10% do gás russo em lugar de uma taxa de trânsito monetário. Kaladze observou que o contrato anterior era muito mais lucrativo porque, sob um esquema de taxa de trânsito “monetizado”, Tbilisi não teria garantias de poder comprar o mesmo volume de gás russo - ou seja, os 10% do gás enviado para a Armênia. (Entrevista do autor, 15 de dezembro de 2015). O ministro da energia prometeu "proteger os interesses georgianos" nas negociações com a Gazprom, ultimamente 27 de janeiro de 2016 ; 19 de janeiro de 2017 ).

O governo da Geórgia temia que, sob o novo regime de pagamento de trânsito, não fosse capaz de obter gás substituto suficiente do Azerbaijão para satisfazer a demanda doméstica. A Geórgia consome aproximadamente 2,7 bilhões de metros cúbicos de gás natural anualmente. E como taxa de trânsito, o país recebeu de 200 milhões a 250 milhões de metros cúbicos de gás da Rússia. O contrato anterior também foi bastante “confortável”, uma vez que não dependia dos preços internacionais da energia.

No entanto, durante o período de 2017–2018, o Azerbaijão conseguiu encontrar uma oportunidade para aumentar o volume de gás natural fornecido à Geórgia. Como resultado, a Geórgia não comprou um único metro cúbico de gás da Rússia no ano passado. Mas os custos incorridos pela SOCAR (Companhia Estatal de Petróleo do Azerbaijão) forçaram-no a aumentar os preços aos consumidores georgianos, que Tbilisi se recusou a pagar. O desacordo sobre o preço do gás ainda não levou a tensões graves entre o Azerbaijão e a Geórgia, mas as relações bilaterais poderiam começar a sofrer à medida que a crescente economia georgiana passa a precisar de insumos energéticos cada vez maiores ( Vestnik Kavkaza , 20 de dezembro de 2018).

Muitos observadores georgianos argumentam que, sob tal situação, a Gazprom poderia tentar aproveitar e propor um novo ultimato à Geórgia - propondo termos ainda menos favoráveis ​​para futuros pagamentos de trânsito de gás. "A Gazprom é o instrumento geopolítico do Kremlin e, se a Geórgia se encontrar em uma situação difícil devido à falta de combustível na primavera, Moscou poderá apresentar condições novas e difíceis", disse um especialista do jornal semanal georgiano "  Prime Time" Keti Khatiashvili disse a esse autor. Segundo ela, Moscou poderia tentar oferecer ao lado da Geórgia melhores condições de pagamento e, crucialmente, a oportunidade de comprar mais gás russo, em troca do consentimento do governo georgiano para iniciar negociações diretas com a Abkházia e a Ossétia do Sul sobre o trânsito terrestre da Armênia, para a Rússia (Entrevista do Autor, 22 de janeiro de 2019). Recentemente, durante sua visita à Geórgia, o primeiro-ministro da Armênia, Nikol Pashinyan, discutiu precisamente o “desenvolvimento do comércio” e novas oportunidades de trânsito ( Vestnik Kavkaza , 17 de janeiro de 2019).

A oposição considera o acordo do governo para "monetizar" a taxa de trânsito de gás em 2017 como um crime contra os interesses da Geórgia. Um dos fundadores do partido europeu da Geórgia, deputado parlamentar Sergo Ratiani, observou que os partidos de oposição estão exigindo uma investigação sobre por que o então ministro Kaladze concordou com as condições desfavoráveis ​​da Rússia quanto às taxas de trânsito. "O novo contrato causou um tremendo estrago na Geórgia e deu a Moscou [novas] ferramentas para usar contra nós", argumentou o legislador (entrevista do autor, 20 de janeiro de 2019).

A oposição está exigindo que as autoridades não renovem o contrato com a Gazprom e retornem às negociações sobre um pagamento em espécie para o trânsito de gás. Mas, como explicou o especialista em energia Georgi Khukhashvili, fazer tais demandas agora é improvável e irreal: “O contrato sobre monetização de taxas de trânsito é muito desvantajoso para a Geórgia, mas cumpre as normas internacionais e as tarifas de pagamento de trânsito internacional” de acordo com a prática internacional, se as partes não quebrarem o contrato, sua prorrogação ocorrerá automaticamente. "O governo não tem recursos para rescindir o contrato com a Gazprom, por isso, será prorrogado por mais um ano", Khukhashvili previu (entrevista do autor, 22 de janeiro de 2019).

O ministro da Economia, Georgy Kobulia, assegurou aos jornalistas em uma entrevista recente que o governo da Geórgia tentará "melhorar o contrato". As negociações com a gigante russa da energia começarão em breve. Mas Kobulia não especificou como Tbilisi reagiria à provável recusa de Moscou de pagar mais à Geórgia pelo trânsito de gás ( Accentnews.ge , 21 de janeiro de 2019).

A Geórgia nunca considerou o passo radical de terminar o trânsito em seu território de gás russo para a Armênia amistosa. Visto que Moscou exerce múltiplos instrumentos militares e econômicos com os quais pode influenciar Tbilisi, exacerbando à vontade a situação nas fronteiras de fato  da Geórgia  com os territórios ocupados da Abkházia e da Ossétia do Sul ou ameaçando interromper o acesso ao mercado russo; Nessa relação bilateral desigual, é improvável que o atual governo de Tbilisi se mantenha firme contra a Gazprom.

The Jamestown Foundation

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