F/A-XX e F-X: Furtividade ainda é necessária

Falando a jornalistas, o chefe da Skunk Works, acredita que o próximo caça para a Força Aérea dos Estados Unidos e da Marinha ainda terá características furtivas.

Discrição – a tecnologia que ‘mascara’ aeronaves e navios de radares inimigos – precisa ser parte integrante da próxima geração de aeronaves de caça dos EUA, disse o chefe da Skunk Works, a secreta divisão da Lockheed Martin.

“Esses novos caças da Marinha (F/A-XX) e da Força Aérea (F-X) vão precisar de cautela”.

“Stealth é e continuará a ser fundamental para qualquer novo projeto de avião. Qualquer um que sugerir que a discrição é passado não sabe o que está falando”.

A Marinha tem sido lenta em adotar a tecnologia stealth para proteger seus combatentes no espaço aéreo, confiando mais em plataformas eletrônicas de guerra, como o Boeing EA-18G Growler com um conceito de operações com base na supressão de defesas aéreas inimigas (SEAD – suppressing enemy air defenses) ao invés de burlar as defesas aéreas inimigas com aviões furtivos.

O F-35C é o primeiro caça stealth da Marinha. Embora a furtividade seja importante para o F-35, o caça não é o mais indicado para a substituição do Boeing F/A-18E/F Super Hornet.

Em 1981 nenhuma das propostas iniciais que responderam ao RFI se assemelhava ao YF-22 ou o YF-23, o que significa que é improvável que as imagens conceituais divulgadas pela Lockheed Martin ou pela Boeing sejam parecidas com o produto final, ou mesmo o protótipo. (Imagem: American Innovation)

A Marinha está à procura de uma aeronave que será capaz de transportar uma carga significativa de armas e extremamente capaz no ar, sobrevivendo nos ambientes mais hostis. A furtividade deve ser parte essencial desse projeto.

“Os dados mostram claramente que um avião projetado para ser furtivo vai ser letal e terá maior capacidade de sobrevivência contra um que não é.”

A Marinha está atualmente no processo de análise de alternativas (AOA – analysis of alternatives) para o programa F/A-XX que está previsto para fornecer uma nova aeronave para entrar em operação na frota por volta de 2030.

A Lockheed Martin e a Boeing indicaram que ambas pretendem competir para o negócio.

FONTE: USNI News – Tradução e edição: CAVOK

IMAGEM: Conceito da Lockheed Martin para um avião de sexta geração para substituir o F-22 Raptor. Ilustração: Lockheed Martin