Mais de 27 mil soldados iraquianos e grupos aliados paramilitares xiitas, conhecidos como Hashid Shaabi, lançaram a última fase de uma ofensiva para retomar Tikrit, capital da província Salah-ad-Din e cidade natal do ex-ditador Saddam Hussein, e onde o mesmo está sepultado.
O Estado Islâmico tomou a cidade sunita em junho do ano passado, durante seu rápido avanço pelo norte do Iraque. A batalha por Tikrit é vista como um passo importante na direção da expulsão dos militantes da segunda maior cidade iraquiana, Mosul, que fica mais ao norte.
“A Força Aérea iraquiana, junto com a Força Aérea da coalizão, conduziram ataques aéreos mirando nos palácios presidenciais que são base dos líderes e grupos do Estado Islâmico”, disse o ministro da Defesa, Brigadeiro Tahseen Ibrahiam Sadiq, em uma base aérea em Bagdá.
A decisão de prover suporte aéreo para a campanha de Tikrit leva os EUA para uma batalha confusa que coloca a aliança, embora com relutância, no mesmo lado da milícia apoiada pelo Irã.
Helicóptero Mi-35M da Força Aérea Iraquiana / IqAF
Helicóptero Mi-35M da Força Aérea Iraquiana / IqAF
Os confrontos se intensificaram na medida em que tropas iraquianas e forças especiais avançaram na direção do centro da cidade, informou o tenente-general Abdul-Wahab Al-Saadi.
Conselheiros militares iranianos têm fornecido apoio significativo desde que a ofensiva em Tikrit começou, em 2 de março, armando e treinando milícias xiitas, que têm tido um papel bastante importante nos campos de batalha. Milicianos compõem mais de dois terços das forças que combatem o Estado Islâmico em Tikrit.
FONTE/IMAGENS: RT, Associated Press – EDIÇÃO: Cavok
COLABOROU: Rustam Bogaudinov
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